野生稻是水稻的祖先。目前种植的水稻由亚洲栽培稻改良而来，亚洲栽培稻是由人类从万年前将野生稻一步步驯化筛选而来的。水稻能亩产上千斤，高产田块能亩产两千斤以上，前几天第三代杂交水稻测产双季亩产超1600公斤，这得益于野生稻的利用开发，因为水稻重大改良过程中的很多重要基因就是来自于普通野生稻。近日电视剧《功勋》之《袁隆平的梦》正在热播，讲述的是“杂交水稻之父”袁隆平院士攻克杂交水稻核心技术难关的过程，正是发现雄性不育野生稻“野败”，进而成功实现三系杂交水稻配组。
1、野生稻具有丰富多样的优秀基因
野生稻类型共有20余种，我国常见的有3种，即普通野生稻、药用野生稻和疣粒野生稻，分布在云南、广西、海南、江西等8个省（自治区）。由于野生稻生长在各种复杂多变的自然环境下，保留了丰富多样的优秀基因，如抗白叶枯病、抗稻瘟病、抗褐飞虱、耐旱、耐寒等水稻不具有或已经消失的遗传基因，这些优秀基因在解决水稻抗病抗虫、抗逆性、改善米质、提高产量等方面具有重大价值。
不同种类野生稻
野生稻的遗传多样性明显高于种植的水稻，可能是在人为压力下淘汰了一些不符合人类需求的基因导致的。通过观察生长习性和株叶形态便能发现两者具有很大差异，水稻多是直立生长，野生稻有的是半直立或者直立生长，有的是匍匐生长或者倾斜生长；水稻一般无芒，部分有短芒或长芒，不易落粒，而野生稻不少种类其谷粒有细长的稻芒，具有较强的落粒性；野生稻的谷粒颜色多样，有红色、黑紫色、金黄色等，在过去的选育过程中会被筛选掉了。水稻分为籼稻和粳稻两个亚种，野生稻中有偏向籼型和粳型，但也有不少尚未发生籼粳分化的原始型，如云南、江西和湖南的普通野生稻群体。
2、为什么大力保护野生稻？
野生稻是国家二级保护植物，因经济的快速发展和农村土地的大量开发利用，野生稻生长环境遭到破坏，加上附近种植的水稻基因渗入，野生稻数量都处在不断减少甚至逐渐消亡的濒危状态，被誉为植物中的“大熊猫”，珍贵无比，因此必须大力保护野生稻。
常见的保护措施有原位保护和异地集中保护，原位保护则要加强保护区的防范措施，阻隔人畜进入，附近没有种植水稻，即划出安全区域避免水稻基因渗入野生稻中；异地集中保护主要是建立野生稻种质资源圃，先后建立了国家种质广州野生稻圃、国家种质广西野生稻资源圃、海南热带野生稻种质圃、云南国家高原野生稻资源圃等基地。
野生稻的保护利用并不容易，不同的野生稻适应生长的环境不同，包括湿地、旱地、山坡半山坡、林下等，带有很强的个性，异位保护可能因环境不适应出现死亡，又得重新寻找并改进栽培措施。如果保护不力，一旦消失将不可复得，因此必须精心呵护，加大投入。
