职业教育是指让受教育者获得某种职业或生产劳动所需要的职业知识、技能和职业道德的教育。职业教育包括职业学校教育和职业培训。职业学校教育包括各种职业技术学校、技工学校、职业高中(职业中学)等。
职业学校教育是学历性的教育，分为初等、中等和高等职业学校教育。职业培训包括对职工的就业前培训、对下岗职工的再就业培训等各种职业培训。教育的目的是培养应用人才和具有一定文化水平和专业知识技能的劳动者，与普通教育和成人教育相比较，职业教育侧重于实践技能和实际工作能力的培养。
《职业教育法》首次修订，明确类型教育定位，深化产教融合、校企合作。高职三年扩招413.3万人，2021年高职(专科)招生552.6万人，是十年前的1.8倍。全国职业学校开设1300余个专业和12余万个专业点，基本覆盖了国民经济各领域，源源不断为社会培养和输送人才。
当前，中国的经济结构和科学技术发生了大的变化，而很多人还保留老观念，认为制造业流水线需要大量工人。可实际情况是，流水线的工人数量越来越少，制造业工人占全部劳动力人口的比重只有11.7%，而且还将下降。中国劳动力人口9亿，劳动年龄人口平均受教育年限是10.5年，这个数据低于美日德等发达国家。
目前，我国的职业教育发展中还有很多的问题需要不断完善，职业教育还处于发展起步的阶段。随着近几年我国职业教育的改革创新，中等职业教育正在逐步开始成长并茁壮起来。尤其是伴随着普通高中录用缩紧政策的影响，“中考分流”让一部分没上普通高中的学生选择中职教育，这让中职学校的生源开始变得壮大起来，逐渐开始朝着职业教育品质的方向发展。
