春意盎然，来书院修剪花草的工匠中，两位老者小憩攀谈。一人说，前几年负责官家大院里的花木修葺时，收入高吃得也好，可惜后来换了一个东家，据说和院里管事的有些裙带关系，只愿意用自己人，就把我们这些无亲无故的人全都辞退不要。
正好小书童小解时路过这里，听到这番对话后，就找先生询问，何谓裙带关系？谁的裙带这么厉害？是个大美女吗？
先生哈哈大笑，便为小书童讲解起裙带关系的二三事。
既然是裙带，当然和女性有关，至于是不是美女，其实不重要。
第一个提及裙带之语，辞典里都说是南宋一个叫赵昇的人。
南宋理宗时，赵昇是个学者，他写了一本名为《朝野类要》的笔记。这部笔记有两万多字，分门别类对宋朝的各种典章制度以及习俗用语都做了介绍。其中卷三有这么一段话:“亲王南班之婿，号曰西宫，即所谓郡马也，俗谓裙带头官。”
这里所提到的“裙带头官”，其实是指娶了皇家宗室之女的人。皇家所生的女儿，皇帝之女为公主，亲王之女是郡主，丈夫便称为驸马或郡马。因为沾了老婆的光，所以丈夫在官场的地位便高人一等。后来，就把依靠妻子娘家权势或女性亲友资源而占便宜得好处者称之为“裙带关系”了。这种关系含有讥讽之意，故而为贬义之词，是对社会公平公正被亵渎玩弄的不屑与唾弃。
如果非要溯源找寻具体是哪位女性的裙带？那么“裙带关系”的起源就不能说是南宋赵昇这部笔记了，而是更早来自北宋时期的一个艺人所言。
王安石贵为北宋王朝的宰相，所生次女虽然不是皇家公主，但聪明伶俐，机智过人，很是受父母宠爱。到了谈婚论嫁之时，就许配给门当户对、同是中枢大臣的蔡京弟弟蔡卞为妻，称为“七夫人”。
出嫁之时，王家用当时极为奢华的金线织成灯笼形状锦纹当陪嫁，就连太皇太后都赏赐珠褥，一时传遍汴梁城，让寻常人家艳羡不已。
蔡卞此人，与胞兄蔡京同科举登进士第，曾出使辽国，修撰国史，为官倒也廉洁，声望不错。不过，娶了王氏七夫人后，就被老婆管了个服服帖帖。别说家里的大小事，就连官场上的国事政事，七夫人也都要一一过问，发表自己的一番见解。
这位七夫人尽管是女儿身，可自幼生长在王安石这样有权有势的官宦人家，见多识广，熟读诗书，说起国家大事来头头是道，蔡卞只能自愧不如。所以，老婆的话当然得听，老婆出得主意当然也要用。
后来，蔡卞手下的同僚们也知道了七夫人的厉害，就打趣说，别看我们看似奉行的是蔡卞大人的主张，其实就是他们两口子整天唾沫星子出的点子。
再后来，蔡卞官升尚书右丞，举家摆宴庆贺，专门还请来一班戏子演出助兴。
看着蔡卞风光无二，洋洋得意，参加演出的一名戏子听说过七夫人的八卦新闻，就偷偷告诉众人，蔡卞大人拜为尚书靠什么？靠的可是七夫人的裙带呀！
众人大笑，“裙带”最早的归属也就有了主人，便是王安石之女、蔡卞之妻七夫人了。至于七夫人长相如何，是不是大美人，典籍并无记载。不过，从这位戏子艺人嘴里的调侃来看，七夫人倒是有胆有识，谈吐非凡，如若对丈夫的封官进爵起作用，那也是正能量。如此说来，此“裙带关系”倒算不得贬义，与赵昇笔下单纯皇室联姻关系的“裙带”还是不太相同的。
不过，时至今日，“裙带关系”已然所指姻亲勾结、争名夺利的特殊群体，是对投机取巧、攀亲带故捞好处的蔑称了。
小书童听完，怔怔半天，方才讪讪问先生：“这算得上学问吗？”
先生轻轻敲击书童脑瓜壳说道：“圣贤文章是学问，人情世故更是大学问！”
小书童半懂不懂点点头，先生特意推荐他读一读《红楼梦》，让他看看“人情练达即文章,世事洞明皆学问”的人间百态，找寻一下究竟什么是学问 ？
