清末民初，北京大学教授辜鸿铭，出生在南洋，学习在西洋，娶妻在东洋，生活在北洋，因此自号“东西南北洋老人”。辜鸿铭学贯中西，精通英、法、德、日、拉丁、希腊、马来亚等九国语言，获13个博士学位。1917年，蔡元培任北大校长期间，重金聘用他。他是中国儒家学派的正统传播者。他还是“东方一夫多妻制”理论的坚定拥护者，辩护者。
在一次演讲中，辜鸿铭再次阐述“一夫多妻制”的好处，有个英国人不理解，提出质疑。辜鸿铭说：“一把茶壶只对一只茶杯，不太适宜；如果一把茶壶对几只茶杯，才合适。”那个英国人无话可说，笑着坐了下去。
而这时，一个不愿透露姓名的女士站起身，大声反驳：“请问辜教授，如果从‘一把锁必须配置多把钥匙’这个理论出发，那么您是不是又要说‘一妻多夫制’好了？”
能言善辩、巧舌如簧的辜鸿铭，一时张口结舌，不知说什么好了。
